Wereld Fietsdag

Als je even niet oplet en op 3 juni lege autowegen treft, heb je gemist dat het Wereld Fietsdag is. Op deze dag laat jij natuurlijk ook je auto staan. Span de ketting, pomp je banden op, controleer je lichten en je bent klaar om te gaan.

Geen inwoner van Nederland behoeft uitleg over het nut van fietsen: het is milieuvriendelijk, betrouwbaar, betaalbaar en bovendien erg goed voor je lichaam. De Verenigde Naties namen daarom op 15 maart 2022 een resolutie aan waarin zij de fiets erkennen als belangrijk vervoermiddel. Deze resolutie roept landen op om fietsen te integreren in het openbaar vervoer en de stedelijke infrastructuur. Volgens een rapport van de UNEP en de World Meteorological Organization (2011) wordt geschat dat maatregelen zoals meer fietsen, schoner vervoer en betere luchtkwaliteit samen jaarlijks tot 2,4 miljoen minder vroegtijdige overlijdens kunnen leiden tegen 2030. In Nederland wordt de fiets nog altijd steeds populairder als vervoermiddel voor woon-werkverkeer. Toch blijkt uit onderzoek van &Morgen, AWVN en Reisbalans dat bijna de helft (47%) van de werknemers (bijna) nooit de fiets pakt, terwijl meer dan de helft van de werknemers op fietsafstand van het werk woont.

Uit ervaring weet ik dat een afstand van 20 km op een gewone fiets nog prima te doen is. Een uurtje heen en een uurtje terug waait het hoofd leeg, vermindert de stress en maakt dat je meer dan genoeg beweging krijgt per week.

Natuurlijk zijn er dagen dat de regen met bakken uit de lucht komt en je jezelf afvraagt waarom je niet gewoon voor een warm, droog autootje hebt gekozen. Maar hé, die eerste slok koffie na zo’n heroïsche tocht smaakt onmiskenbaar beter – een soort verdiende overwinning.

Fietsen is niet alleen goed voor je gezondheid en het milieu, maar kan ook een slimme en efficiënte manier zijn om naar je werk te reizen. Files zijn in Nederland een dagelijks probleem en het openbaar vervoer kan onvoorspelbaar zijn. De fiets biedt een stabiele reistijd, zonder afhankelijk te zijn van vertragingen of parkeerproblemen.

Daarnaast brengt fietsen tal van gezondheidsvoordelen met zich mee. Dagelijks een half uur bewegen vermindert de kans op hart- en vaatziekten, verhoogt de weerstand en verbetert de mentale gezondheid. Werkgevers zien steeds vaker de voordelen in van medewerkers die fit en vitaal op hun werk verschijnen en stimuleren fietsen met vergoedingen en betere stallingsmogelijkheden.

Vaak wordt gezegd dat fietsen een CO₂-voetafdruk van nul heeft, maar dat is natuurlijk niet helemaal waar. Tijdens het fietsen zelf komt er geen uitstoot vrij, maar de productie van een fiets – en vooral een e-bike – brengt wel een ecologische impact met zich mee. Materialen zoals aluminium en lithium (voor accu’s) hebben een productiekost en vergen energie.

Daarnaast kost het opladen van een e-bike elektriciteit, al is dat verbruik vele malen lager dan dat van een auto. Toch blijft fietsen een van de meest duurzame vervoersmiddelen. En laten we eerlijk zijn: als je zelf de trapkracht levert, hoef je geen batterij op te laden, behalve die van je eigen motivatie.

Wil je vaker de fiets nemen naar je werk? Hier zijn een paar handige tips:

1. Kies een efficiënte route: gebruik een fietsrouteplanner om een snelle en veilige weg te vinden.
2. Investeer in een goede fiets: een comfortabele fiets met versnellingen maakt langere afstanden prettiger.
3. Gebruik fietskleding bij slecht weer: waterdichte kleding en goede verlichting helpen je door de seizoenen heen.
4. Maak fietsen onderdeel van je routine: zet je fiets op een handige plek en zorg dat je ’s ochtends snel kunt vertrekken.
5. Overweeg een e-bike bij lange afstanden: dit verlaagt de inspanning en maakt langere afstanden haalbaar.

Ik vind dat er weinig zo heerlijk voelt als fietsen tijdens vakanties of vrije tijd. Weinig stress van verkeerslichten, geen files—alleen jij, de weg en de frisse lucht. Fietsen geeft je een unieke manier om nieuwe plekken te ontdekken, waarbij je net die verborgen paadjes en schilderachtige uitzichten tegenkomt die je met de auto zou missen.

Of je nu door de duinen gaat, over rustige plattelandswegen rijdt of een stad verkent, fietsen maakt elke ervaring intenser. Het is de perfecte manier om even te ontsnappen aan het dagelijkse leven, zonder haast of druk. Een spontane stop bij een terras, een picknick langs een rivier, of gewoon genieten van de wind door je haren—het is puur. Neem bijvoorbeeld de fietsroute van Aken naar Troisvierges: de Vennbahn. Dit is een prachtige, grotendeels geasfalteerde route van 125 kilometer die door Duitsland, België en Luxemburg loopt. De Vennbahn volgt een voormalige spoorlijn en heeft een minimale helling, waardoor het een comfortabele en ontspannen fietstocht is. Onderweg kom je langs schilderachtige dorpjes, historische stadjes zoals Monschau, en het unieke landschap van de Hoge Venen. Zomaar een aanrader voor een weekendje heen en weer.

Laten we eerlijk zijn: een fietstocht eindigt bijna altijd met het gevoel dat je iets hebt beleefd. Dat maakt fietsen in je vrije tijd niet zomaar een activiteit, maar een klein avontuur op twee wielen!

Fietsen naar je werk biedt talrijke voordelen en is niet alleen een milieuvriendelijke keuze, maar ook een manier om gezonder en productiever te worden. Met de juiste infrastructuur, beleid en persoonlijke aanpassingen kan fietsen de norm worden, en niet de uitzondering.

Nederland heeft al een sterke fietscultuur, maar er is nog ruimte voor verbetering. Door bewuster te kiezen voor de fiets in het dagelijks leven, dragen we bij aan schonere lucht, minder verkeersdrukte en een gezondere samenleving.

Dus pak die fiets, ervaar de vrijheid van de Nederlandse fietswegen en laat de auto een dagje staan. Met een beetje doortrappen bereik je niet alleen je werk, maar ook een gezondere en duurzamere toekomst!

Geschreven door trainer/coach Gerben de Ruiter.